Rarotonga, escale au paradis…
Lundi 18 mars, 7h. Nous venons à peine d'atterrir au paradis, Rarotonga, l'île principale des îles Cook, un petit point vert dans l'immensité bleue du Pacifique Sud. Les oh! et les ah! devant le paysage nous font oublier les 30 degrés, l'humidité et le décalage horaire. Les sourires, les parfums, les pics volcaniques, tout nous rappelle que nous sommes ailleurs, ici...
Hier, nous avons fait un vol sans histoire de 6h15 avec Air Canada qui nous a amené à Los Angeles où nous avons attendu durant 12 h notre vol pour Rarotonga. Nous avons eu tout le loisir d'observer les comportements parfois surprenants: une dame qui change continuellement sa poupée de couche, une autre qui engueule le service d'accueil qui lui refuse l'accès à l'avion à cause de ses quatre pièces de bagages, une autre qui fait l'innocente en présentant un passeport périmé... Dieu sait comment elle a pu avoir son billet. Le tout dans un salmigondi de parfums à vous faire tourner de l'oeil!
Wow! la vue sur la mer, une cuisinette full equiped, un balcon grand comme le bungalow. La farniente, ça suffit!
À 12h, nous aurons déjà loué notre scooter; 9h15, passé examen de conduite (voir plus bas), obtenu un permis de conduire au poste de police d'Avarua, fait le tour de l'île, fait
Nos hôtes sont charmants et au devant de nos moindres désirs.
Il faut bien manger. Qu'à cela ne tienne! Petite visite au dépanneur suggéré par
Tout est cher ici, mais demain, on comprendra plus facilement pourquoi!
Examen de conduite
L'examen de conduite au coût de 7 dollars se résument à 2 chose: d'abord, distinguer la gauche de la droite. Pour ce faire, le préposé à la location me demande de rouler vers une affiche située à quelque 200m du bureau, histoire de voir si je vais rouler du bon côté de la route, i.e. à gauche. Pas de problème, Sylvie m'avait donné un sérieux cours théorique. Puis, il faut revenir encore du côté gauche de la route en essayant de garder le scooter entre le fossé et la ligne centrale. Voilà! J'ai obtenu mon permis temporaire… je dois maintenant me rendre en ville pour prendre mon permis officiel au poste de police (20$) valide pour une année!La Matutu
Fabriqué au fond d'une route tracé par les sillons des voitures, nous découvrons la fabrique de la bière locale: La Matutu. Par chance nous tombons sur le proprio qui nous offre la dégustation: une blonde et une brune. Une mousse épaisse et une amertume juste ce qu'il faut. C'est vraiment une organisation maison qui offre toutefois la bière dans certains magasins et restos de l'île. Le proprio est fier de nous montrer des bouteilles de Molson, de Saint Ambroise et de Boréale. La bière c'est international. Particularité de cette microbrasserie: on embouteille vos contenants! OUAIS. On peut arriver avec des bouteilles de plastique de 1,5L et on vous remplit ça à rebord avec ;la bière de votre choix (10$). Je pensais que seul Guillaume faisait ça…Mardi 19 mars
Rarotonga, 29 celsius, ciel immaculé
Distance: 60 km de conduite à gauche
Petit déjeuner de fruits locaux: papaye, mangue, carambole et un café québécois devant la mer!
Départ pour le sentier Needle et les chutes... Qu'on ne trouvera pas. Mettons que les indications routières sur cette route de 32km, inutiles pour les insulaires, sèment la confusion chez les touristes que nous croisons dans tous les sens!
Une courte visite de capitale aura tôt fait de nous expliquer les prix exorbitants de la place. L'essence à 2,68$ le litre, le raisin à 16,78$ le kilo et un sac de chips à 5,68$ pour la population locale, explique le coût des services pour les touristes.
L'endroit est paradisiaque et l'eau presque trop chaude...Eh oui! Vous avez bien lu.
Notre bungalow est parfait: entre la plage et un petit cimetière (une douzaine de tombeaux tout au plus), nous jouissons du lever du soleil que nous partageons avec nos deux voisins, deux ou trois chiens et les chats de la proprio
Mercredi 20 mars
Rarotonga, 30 celsius, ciel immaculé
Distance parcourue: 67km
Nous étirons ces dernières heures ici avec un petit déjeuner local. Puis,on retourne faire le plein de Matutu avec nos contenants vides. On se livre ensuite à une étude sociologique du milieu; ça prend un peu de sérieux quand même dans un voyage. Nous. Quittons donc la route principale pour "découvrir" l'intérieur du pays. Nous croiserons un excentrique qui promène un énorme cochon qui fait les poubelles; puis trois vaches qui ont l'air perdue... La culture de la papaye et des bananes monopolisent les quelques hectares cultivables. Tous les scooters ont des moteurs quatre temps donc moins polluants, mais les voitures, c'est carrément n'importe quoi!
L'île revendique selon notre proprio le plus haut taux d'obésité et de diabète... Quand on constate que la boisson gazeuse coûte moins cher que l'eau en bouteille il n' y a pas de surprise.
Bon! Notre traiteur chinois est fermé... On va donc vider les sacs à dos: chips, bananes, barres tendres... On va survivre!
Départ pour l'aéroport ce soir à 23h. Notre avion s'envole à 01h15 pour Auckland, Nouvelle-Zélande.
photo du fond - Lever de soleil, premier matin au paradis!