Lundi 15 avril
Météo: un peu frais ,mais il tombe une pluie parfois forteDestination: Sydney, Australie
Kilométrage: 15 environ
Aujourd'hui, remise du camper. Pas de problème. Petite jasette avec des jeunes de Granby. Sympa.
Grâce à ma grande diligence, on se retrouve à l'aéroport... 18h avant le départ du vol prévu pour 06h demain matin. Sylvie trouve que c'est peut-être un peu précipité, mais on ne sait jamais... Le vol pourrait être devancé!
Les sièges sont confortables et je peux profiter de la journée pour regarder atterrir et décoller tous les avions de toutes les bannières.
Vers minuit, nous prenons quelques heures de sommeil...
Mardi… 16-17-18-19 avril
Météo: on fait mentir les prévisions... Il fera beau et chaud!Destination: Sydney et encore Sydney
Distance: des kilomètres à pied...
Contre toutes les prévisions, nous avons été gâtés par la température pour la durée de notre séjour. Quelle belle ville pour les touristes! Nous n'avons pas pu en faire le tour en 4 jours.
Ce qui frappe d' abord, c'est la quantité de restos, de buvettes et de tables en plein air dans le centre ville... Il y a toujours quelqu' un attablé en quelque part à l'extérieur.
Nous avons traversé le Hyatt Park, situé en face de notre hôtel, un parc abrité sous un dome d'eucalyptus, pour nous rendre au Circular Quay où les ferrys desservent tout à la fois les touristes et la population locale. Nous avons ensuite observer tout à notre guise le Sydney Opera House. Impressionnant et fascinant tant par son architecture que par sa conception. Nous reviendrons par le Royal Botanic Gardens qui retracent notamment les premiers balbutiements de l'agriculture en Australie (une histoire d'échec instructive).
Nous avons consacré une heure à essayer de comprendre le système de transport de la ville... Que dalle! Une page ne suffirait pas à expliquer les dédales de l'aventure pour les 2 touristes que nous sommes. Finalement, on en vient à bout: ce sera la M20, zone Mascot, stop à Gardeners rd, avec prépayé 3M. C'est pourtant si simple!
Nous poursuivons avec un petite visite à Darlington Harbour, plus touristique avec une vue impressionnante sur le centre ville. On nous avait aussi recommandé de visiter le Market Place... Ça tombe bien je dois remplacer ma montre. Ouf! une véritable ville dans la ville. À la fois troglodyte, aérien ou encore sinueux, cet espace abrite la fine flore du haut de gamme: Dior, Gucci, Vutton, Prada... Les boutiques succèdent aux boutiques dans un manège étourdissant. On se croirait dans un autre monde. Enfin, nous retombons sur nos pieds dans la rue Pitts. Je peux enfin m'acheter une montre à 10$ dans une sorte de dollorama,australien!!!
Pour dernière journée, nous prenons le ferry pour Manley Beach, une petite demi- heure pour traverser le port et arriver dans une petite station balnéaire où, même en plein automne, on se pile sur les pieds. Quelle plage! Ici,il fait carrément chaud et les vagues regorgent de surfers de tous âges et d'étudiants. C'est à se demander quand ils travaillent... Ici, certaines plages vers l'intérieur de la baie sont protégées des requins par des filets...
La soirée fut consacrée à la visite de The Rocks. C'est le quartier historique de la ville; là où étaient envoyés les prisonniers de droit commun dont l'Angleterre ne voulait plus, les rebelles d'Irlande et certains déportés acadiens. Environ 6 000 détenus furent les premiers colons "involontaires" de lAustralie. Les anecdotes de notre guide furent savoureuses.
Il nous aurait fallu encore du temps pour voir encore King Cross ou Bondi Beach ou Chinatown...
Demain nous prenons possession de notre camper...
Vendredi 19 avril
Météo: 18 celsius et un soleil radieuxDestination: Katoomba et ses Blue Mountains
Kilométrage: environ 260km pour un trajet de 80...
Nous prenons possession de notre Hiace camper, trouvé via Aussie Campervan, contracté chez Cheapa Campa et finalement loué chez Apollo sur Gardeners Rd. Vous avez tout compris!
J'en rêvais! Conduire ce modèle de camper au prix d'avoir une conduite manuelle à gauche et assis à droite! Wow! Enfin, nous pourrons être debout à l'intérieur, avoir plus d'espace pour dormir, un poêle à l'intérieur et enfin... Manger assis en dedans quand il pleuvra comme demain...
Nous partons, tout sourire! Il est 10h35.
Oups! Nous ratons la sortie pour la M5... Puis, quelques autres qui ne sont pas sur la carte, pour nous retrouver à l'aéroport (par accident, je le jure) puis nous embarquer sur la M1 direction Canberra... Vers le sud alors qu'on veut aller vers le nord! Pas moyen de sortir de l'autoroute.
Enfin! La lumière à travers un dédale de viraillages, on se retrouve malgré nous... Sur la M1 direction Sydney. La première nouvelle qu'on a, nous apercevons Gardeners Rd!!!!!
Retour à la case départ. Il est 14h05
Nous finirons par rentrer à Katoomba à 15h, et nous mettrons ( grâce à mes précieuses indications cartographiques) environ 45minutes à trouver le criss de camping... Le Katoomba Falls Tourist Park. Moins équipé que ceux de Nouvelle-Zélande, il a l'avantage d'être à un jet de pierre des sites d'observation des Blue Mountains. La bière va être bonne!
Samedi 20 avril
Destination: on y est... KatoombaMétéo: il pleut, c'est humide et il fait froid dehors et dans la van!
Kilométrage: 4,2km.
On passe la journée emmitoufflés dans tout ce qu' on a de linge chaud. On décide de mettre à jour le site.
Sylvie a rencontré Claire et Pierre, deux Québécois en voyage eux aussi en Australie. Ce sera l'occasion d'étirer un 5 à 7 fort agréable.
Une nuit froide, humide nous attend.
Dimanche 21 avril
Météo: soleil radieux, on oublie la veilleDestination: la vallée
Kilométrage: environ 900 marches!
Petite visite de Claire et Pierre au déjeuner. Ils quittent plus tard aujourd'hui pour Sydney, puis pour le Québec. Ils nous offrent plein de condiments de cuisine, nous échangeons nos adresses et nous espérons nous revoir au pays pour déguster une autre bonne bouteille de Sauvignon blanc de Nouvelle-Zélande, et pourquoi pas deux! juste pour étirer le plaisir d'être ensemble.
Nous partons pour les chutes de Katoomba et une randonnée qui doit nous mener au pied des Three Sisters. Le sentier est parsemé des cris d'oiseaux et de clics des caméras d'excursionneurs japonais... La vue est magnifique sur ces montagnes au reflet véritablement bleuté... À cause des eucalyptus. Puis, une descente vertigineuse de 900 marches (c'est écrit!) qui nous laissent les genoux flageolants devant un sentier humide de quelques kilomètres de végétation luxuriante et sauvage que je (Sylvie) réussis à apprécier malgré ma hantise de devoir remonter de l'autre côté… Surprise! Il n'y a que quelque 450-500 marches pour rejoindre le haut de la falaise à l'autre bout. Seulement 450-500 marches...
Et dans un second souffle, Sylvie me glisse: "Je suis toujours là".
Il nous aura fallu 4 heures pour réaliser l'excursion... Mais disons qu'on a rencontré une petite gaspésienne tout en sourire... qui en avait long à dire! Et Sylvie insistait pour visiter la boutique souvenir...
Au retour, il ne manquait que des chips!
Lundi 22 avril
Météo: petit crachin matinal et dégagement soudainDestination: Harrington Harbor
Kilométrage: 450km
Gidday mate! Histoire de plonger dans la culture culinaire australienne, les toasts de ce matin sont badigeonnées de Vegemite (un mélange de levure salée et imprégnée de bonnes vitamines sensées nous donner l'accent australien). Bilan! Sylvie ne touchera plus à "ça" et je vais terminer le pot en espérant... Mais faut être fait fort!
Histoire de s'extirper des méandres routiers de Sydney, nous empruntons des petites routes (une autre de mes idées lumineuses) pour finalement aboutir à Harrington Harbor.
La mer est belle, on redécouvre les petites mouches…, mais si peu! La promenade sur la digue protectrice est calmante sous le soleil de cette fin de journée.
Il faut dire qu'il fait noir à17h45.
Mardi 23 avril
Météo: le ciel est immaculéDestination:Nambucca Heads
Kilométrage: 241km
Si on trouvait qu'en NZ les indications routières étaient surabondantes... On se retrouve ici plus souvent qu'autrement dans le milieu de nulle part surtout quand on annonce un détour!
Finalement, bienvenue à Nambucca Head où la gauche et la droite se confondent et où chaque rue change de nom à la moindre intersection!!!! Cependant, le camping est beau, les oiseaux omniprésents et le soleil se lève en face sur la plage...
Encore ici Internet est cher et complexe à raccorder... Mais Sylvie, grâce à son "charming accent" obtient une heure gratuite, mais on (Luc) ne comprend pas plus comment ça fonctionne!
Plus tard, nous consacrons 2h à essayer de régler les frais d'autoroute pris par inadvertance autour de Sydney… Pour aboutir dans un RTA où la gentillesse de la préposée nous permettra de régler le tout pour le double du montant prévu. RTA? Nous non plus nous ne savions pas ce que c'était… Les Australiens pensent que nous connaissons les moindres détails de leur quotidien. En fait, nous devinons leurs acronymes, Road Traffic Authority, c'est leur accent que nous ne comprenons pas. Ici encore, on ne sait pas à ce jour si le paiement complet a été effectué… et au bon endroit!
Mercredi 24 avril
Météo: un vent de terre frais caresse la mer...Destination: on ne bouge pas
Kilométrage: 5k
Hier soir, Sylvie a découvert le pinot noir australien - que les femmes d'ici, selon la vendeuse, prennent froid- et ce matin, elle le trouve moins bon!
La journée est consacrée à une longue marche sur la plage et à l'observation du travail des crabes à marée basse... Une véritable oeuvre d'art!
Au retour, à la lecture du journal local, on retrouve les mêmes préoccupations que chez nous: le sous financement des universités, la privatisation des services hospitaliers et de l'enseignement secondaire... Et des petits secrets des politiciens et des pots de vin... Et surtout ces derniers jours du taux d'alcoolisme chez les Aborigènes...Rien de neuf!
La meilleure? Le port du casque à vélo est obligatoire sauf pour de sérieux motifs religieux! Ça ne vous dit rien?
L'humour australien est parfois caustique... À preuve le texte d'une caricature qui dit: "On offre aux aborigènes les clés de la mine et ce sont les clés des camions qu'ils veulent!"
Jeudi 25 avril
Météo: 17 celsius sous un soleil radieuxDestination: Lennox Head
Distance: 271km
Comme c'est le ANZAC Day ( les anciens combattants), la circulation est plutôt lourde et les campings se remplissent pour une longue fin de semaine. Nous arrivons sur le tard et profitons du temps qui reste pour jouir un peu de la marée basse.
Nous nous questionnons sur la possibilité d'aller faire une virée dans les outbacks...
Vendredi 26 avril
Météo: un peu de pluie cette nuit, mais le soleil se fraye un chemin durant la journée.Destination: Brisbane
Distance:151km
Bon, on ne change pas de cap! Trop de route (2500km x 2).
En route, nous faisons un détour pour voir Byron Bay... En fait, nous longeons la rue des bars, puis celle des restos, enfin celle de la plage -rien d'extraordinaire- puis une nouvelle rue de bars et de restos. C'était Byron Bay.
Exit les plages pour quelques jours et on revient au camping de ville. C'était sans compter sur la navigation urbaine... Je m'en suis remis au talent de ma navigatrice pour arriver à bon port dans une banlieue à 12km du centre-ville dans un village de petits chalets semi permanents, aseptisés, inanimés et silencieux. On dirait presque un décor de film! Étrange...
Samedi 27 avril
Météo: soleil et 26 celsiusDestination: le centre ville
Distance: pas très loin en bus minicipal.
Première constatation: le système de transport local est superbe: voies protégées permanentes, rapidité, indicateurs de stations dans le bus, gares d'échange bien aménagées avec tableau d'affichage des horaires... Assez cher mais efficace comme système!
Nous avons marché vers le centre-ville en passant à travers un parc tout à fait familial avec ses piscines sablonneuses et son côté fête foraine avec sa grande roue et sa rue de vendeurs de breloques d'ici et d'ailleurs... Pour ensuite parcourir les rues piétonnières où à travers l'anonymat urbain, nous croisons un spectacle d'amateurs de tout acabit...
Après une visite au musée d'art moderne,nous rentrons tranquillement à la "maison".
Dans la section camping de notre village, peu de cuisines MAIS un BBQ, ces espèces de plaques chauffées au propane sont incontournables en Australie. On les retrouve partout: dans les parcs, dans les campings, dans plusieurs espaces publics... Et les gens s'en servent le midi, le soir. Ce qui fait que ça sent la friture à peu près tout le temps et partout. Et oui, les utilisateurs les nettoient généralement bien. Et c'est gratuit! Nous l'avons utilisé pour faire australien!!!
Dimanche 28-29 avril
Météo: beau dans l'ensemble, 24 celsius, mais les nuages se pointentDestination: Hervey Bay
Distance:230k
Après une longue journée sur la route souvent bondée, nous arrivons au Beachfront tourist park Pialbia de Hervey Bay. Un camping municipal pour 3e âge, selon Sylvie. En bordure de mer, avec une marée basse à perte de vue, nous allons y séjourner pour les deux prochaines journées pour profiter du fait qu'il n'y a pas de party et que des vieux... Ça se couche de bonne heure, mais ça écoute la tv plus fort aussi... C'est pas si pire que ça mais....
Nous avions prévu aller sur Fazer Island, un parc national, mais à 160$ pp en spécial pour aller se promener en bus sur les plages, nous avons préféré des lieux.
Le village fait un peu penser à Old Orchard en bord de mer à l'exception de sa magnifique promenade qui longe la rive tout ombragée sur une distance de 9 km.
Nous terminons la mise à jour du site avant d'entreprendre la remontée vers Cairns.
L'ordinateur ne va pas très bien pour faire le site et nous ne savons pas pourquoi!!! Donc, nos communications suivront les caprices de l'ordi…
du mardi 30 avril au samedi 4 mai
Méteo: un peu de tout et beaucoup de soleil
Destination: Yepoon et rien d'autre
Distance: 438 km
Une journée de route qui n'en finit plus: réfection continue, circulation démente, aucun kangourou vivant, aucun koala ni vivant ni mort , que des pneus éclatés qui jonchent les fossés... Et un petit crachin en fin de journée.
MAIS, l'emplacement du camping nous fait oublier ces tracas! En face de la mer et d'une plage à l'infini.
Nuit de vent qui ébranle la caravane, déferlement des vagues qui semblent presque lécher les pneus...
Ouf! Le matin efface tout. À travers la brume et un ciel incertain, apparaît le village de Yepoon niché à flanc de montagne...Un décor de cinéma! Surgissent au loin les îles de Keppel, promises à un brillant avenir écotouristique!!!
C'est décidé, nous plantons nos racines ici pour quelques jours. Le temps de négocier une prolongation de location pour la van et de profiter du calme de ce terrain de camping urbain où les services sont à portée de marche.
La plage nous réserve un spectacle fascinant: à marée basse, elle se couvre d'une multitude de petites billes de sable qui dessinent une toile gigantesque... réalisée par de milliers de petits crabes
Un spectacle quotidien dont on ne se lasse pas.
Scène d'une autre époque que ces jeunes filles qui fréquentent l'école St Ursula habillées d'un costume bleu poudre avec cravate et bas assortis...le tout surmonté d'un chapeau rondelet à bordure large qu'elles tiennent serré sur leur poitrine lorsqu'elles défilent sur la Main après la classe. Quant aux garçons, le bermuda bleu, des bas gris et des souliers vernis noirs et la cravate accrochée un peu partout sur leur chemise blanche... L'uniforme a la cote ici, pas de débat sur ce point!
J'en profite pour lire les journaux et constater que les enjeux sociaux, politiques et surtout économiques transcendent les frontières et avec des chiffres différents les préoccupations sont souvent les mêmes... En témoignent les chicanes sur les droits miniers, le financement des universités, le durcissement des lois pour les jeunes contrevenants et la question aborigène...
Nous visitons aussi le Liquorland, le Coles Supermarket, le Dolorama local, le Target, et nous sommes de fidèles abonnés du bureau d'informations qui possèdent un des rares accès Wifi gratuits de cette petite ville balnéaire.
Ce qui ne nous empêche pas de prendre des nouvelles de chez nous... À preuve, The Australian, journal national, a fait grand état - en 2e page- du rôle prépondérant qu'avait joué la Gendarmerie nationale dans la découverte d'un complot qui visait à faire sauter le réseau ferroviaire d'Amérique du nord??? On n'a rien compris de l'entrevue du gars de la gendarmerie, mais ici, ça semblait être pris très au sérieux... Nous avons la même reine il faut dire!
Je retourne à notre bay window sur la plage, le vent fait rage aujourd'hui.
Dimanche, 5 mai
météo: un soleil implacable et il fait chaud.
destination: Eungela Park
distance: 122km
C'est une chance que le moteur de la van soit assez puissant pour affronter les courbes et la pente abrupte qui mène à l'entrée du parc. Nous avons déniché là un site de camping qui surplombe la vallée à la limite des nuages! C'est une vue imprenable sur les champs de canne à sucre et les pâturages qui cadastrent l'horizon. Le soleil se couchera à toute allure derrière la montagne pour laisser place à une nuit fraîche. En attendant, nous partons à la recherche de l'habitat du platypus à travers les profondeurs de la forêt subtropicale… entendre par là que nous suivons le sentier qui conduit à la rivière qui héberge cet étrange animal…
Après quelques instants de patience, le voici… Minuscule et timide, il flotte et il plonge aussitôt, puis remonte dans un sillon de bulles. Tout au plus 40 cm de poils, incluant le bec de canard et une queue de castor. C'est à voir. Je m'attendais à beaucoup plus gros. Enfin, nous pourrons observer une colonie de tortues et une anguille de 1 m… qui se déplace de ruisseau en ruisseau en glissant à travers les herbages grâce à sa viscosité… Fascinant n'est-ce-pas?
Mais finalement, le véritable spectacle qui nous attendait allait se produire demain au lever du soleil, alors que de longs filets de brume lézardaient la vallée. Dès la chaleur des premiers rayons, la brume poussée à toute allure sur les flancs de la montagne, nous fouetta la visage… Et lorsque le soleil nous inonda enfin… ne restaient accrochés, ça et là à travers les champs, que quelques lambeaux de brume … et nous, sur notre perchoir, fascinés, transis, devant ce spectacle. Une matinée inoubliable!
Lundi, 6 mai
météo: plutôt chaud et très chaud en fin de journée
destination: Airlie Beach
distance: 200km
Quelle matinée! Nous quittons le parc et nous nous dirigeons vers Airlie Beache et les îles Witsundays… Ouf! Un gigantesque Old Orchard qui se refait une beauté. Situé en bord de mer, il n'y a pas de plage, mais une gigantesque piscine au centre-ville autour de laquelle s'agglomèrent toutes les nationalités de jeunes qui y prennent le soleil face à la mer. Une promenade longe le littoral sur quelques kilomètres. C'est le lieu de départ vers les îles. Les prix sont astronomiques… même pour du sable ultrablanc!
Nous poursuivrons donc notre route.
mardi et mercredi, 7-8 mai
météo: nuages en début de journée puis crachin…
destination: Townsville et finalement un plus loin…
distance: 310km
Rien n'ayant retenu notre intérêt à Townsville, nous avons poussé plus loin histoire de trouver un emplacement pour quelques jours. Nous arrivons en fin de journée au Big Four Rollingstone Caravan Park. Sans doute le plus beau camping à ce jour en Australie et qui plus est… vide! Nous avons l'embarras du choix pour le bord de mer; les équipements sont impeccables et complets. Bon! On ne peut se baigner dans la mer because il y a des crocodiles… On va s'y faire! Il y a une piscine.
Demain, journée lavage et farniente sous les nuages et le bord de mer.
« We say Ozzie you wombats!»
Nous avons reçu en pm la visite d'un véritable Aussie qui, plutôt éméché, a entrepris de nous enseigner l'accent australien…. Mettons que l'accent pâteux avait préséance sur l'accent aussie. Nous sommes allés marcher… histoire de pratiquer nos nouvelles connaissances!
note: la traduction de la phrase de notre «pédagogue» serait: «On dit Ozzie, espèce de niaiseux!» Nous ne l'avons pas trouvé très drôle…
Jeudi et vendredi, 9-10 mai
météo: Pluie
destination: South Mission Beach
distance: 221km
Sous les ondées et les interminables arrêts pour travaux routiers, nous parvenons au Big Four Coconut Caravan Park sous la pluie et le vent! Mais enfin, nous avons sous les yeux quantité de Wallabys -variété de petits kangourous-. Nous sommes dans le pays des casoars à casque, oiseau de la taille d'un émeu dont lac caractéristique principale est la territorialité. Il y a d'ailleurs partout affiché une procédure à suivre pour survivre à une rencontre. Nous gardons l'oeil ouvert!
Nous en profitons pour faire du cocooning dans la van: on se tape deux films et un petit repas steak et vin sous la pluie et le vent qui souffle pas à peu près!
«Another beautiful day in paradise!», me dit un campeur, lors d'une visite aux urinoirs matinaux. Trempés que nous sommes par la pluie incessante.
Vendredi, nous allons nous rendre à Mission village. Tout à coup, dans le fourré à notre droite en bordure de la forêt: un superbe casoars et ses deux jeunes. Sylvie aura le temps d'immortaliser la scène pendant que j'essaie de garder la van dans sa trajectoire. Bon, il ne manque que le koala.
De retour au camping, un accalmie nous permet enfin de marcher un peu sur la plage. On apprend que la baie vient de recevoir un record de précipitation depuis 3 jours… Wow et dire qu'on était présent pour l'événement!
Samedi 11 mai
météo: hésitation et valse pour finir par une pluie qui va s'étirer toute la nuit
destination: On quitte la côte pour la montagne, Atherton
distance: 182km
Nous quittons Mission sous la pluie. Le temps demeure maussade jusqu'à notre visite de la forêt tropicale dans le parc Manu Canopy Walkway. Nous avons tout le temps de faire le circuit sous le soleil et l'humidité accablante. Puis départ sous le pluie pour les chutes de Milaa Milaa. Ici encore j'ai l'excellent idée de nous amener là-bas par le chemins des chutes: petit chemin de terre pittoresque à une seule voie rendue hyper glissante par la pluie des derniers jours… Silence dans la van… La chute est belle, mais on n s'y attardera pas. Nous poursuivrons sur une route officielle, cette fois, vers Atherton en passant par Malinda. Ce qui frappe au Camping, c'est l'humidité.
Dimanche et lundi 12-13 mai
météo: un peu n'importe quoi dimanche mais beau lundi
destination: Port Douglas
distance: 90km
Premier arrêt: le bureau touristique de Mareeba. Deux gars sympathiques issues directement des années 60 nous fournissent des infos super. Un musée adjacent fourmille de renseignements sur l'historique de la région. Fort bienfait et bourré d'artéfacts. On y passe une heure. Nous revenons sur nos pas pour passer un temps dans une plantation de café- Jaques Coffee Plantation- pour voir le processus sauf la torréfaction qui est secrète!!! Ensuite, petit détour au Golden Drop Winery… Ici, pas de visite,seulement un bureau de vente! Au revoir et merci! Les boîtes aux lettres adoptent parfois ici des allures étranges: des microondes connaissent ainsi une deuxième vie!
Nous poursuivons vers Port Douglas un belle route sinueuse pour aboutir dans un village aux allures des riches villégiatures des côtes américaines avec cette végétation luxuriante en prime. La plage est superbe!
Le Breeze Caravan Park est parfait et central pour tout. Demain, nous explorons les environs. «I could never eat Skippy», dixit le boucher du Cole à qui nous demandons conseil pour faire cuire notre steak de kangourou. Nous sous sommes débrouillés et c'était bon… suffisamment, car il en reste pour au moins deux soirs…
Mardi et mercredi, 14-15 mai
météo: retour du soleil
destination: Port Ellis en passant par Kuranda
Distance: 162km
Une route en lacet et en réparation nous mène à Kuranda, un petit village en montagne, où nous espérons trouver de l'art aborigène. Nous n'y avons rien trouvé mieux que de nous perdre dans les dédales des boutiques, du marché, les étals du Central Bazar, les reboutiques du Oldest Market. Le tout dans l'odeur caractéristique de la friture qui embaume les hauts lieux du tourisme australien. Finalement, on n'a rien trouvé, rien acheté.
Nous avons finalement jeté l'ancre à Ellis Beach, à 20km de Cairns, une belle plage dans un coin tropical. On commence à préparer la prochaine étape.
Mercredi, nous poussons une pointe vers Daintree Village surtout connu pour ses randonnées dans les rivières bondées de crocodiles. Pour nous, c'est aussi la fin de la route. Il n'y a pas vraiment de village sinon quelques maisons. Au retour, nous hésitons à la jonction pour Cap Tribulation, là où la route finit vraiment pour les campervan… mais l'intérêt n'y est plus. Nous revenons au camping.
Jeudi, vendredi et samedi, 16-17-18 mai
météo: chaud et humide soupoudré de quelques gouttelettes
destination: aéroport de cairns, magasin de matériel de camping, visite de Cairns…
distance: 67km
Les dernières journées sont consacrées à une visite de Cairns (163,000h.) une ville à vocation touristique: on arrive ou on repart par ici. C'est un point de départ pour la barrière de corail aussi. C'est aussi une place de jeunes: on peut y vendre ou y acheter une van ou une voiture… Nous y avons enfin trouvé une galerie d'art aborigène et un curateur qui s'y connaît. À défaut de plage, la ville a, elle aussi, aménagé une immense piscine avec plage de sable en face de la mer en bordure de la promenade de plusieurs kilomètres qui fait la joie notamment des inconditionnels du jogging qui sont nombreux. On a trouvé un magasin de matériel de camping dont les prix ont de quoi faire dresser les cheveux.
Enfin, nous avons pu repérer après une multitude de carrefours giratoires- le monde en est fou ici- le bureau de dépôt de Apollo. Donc, tout est en place. Ne reste qu'à refaire les bagages et hop vers… Tahiti.
Nous aurons parcouru 4 052km en Australie